Один из немногих разделов наблюдательной астрономии, где любители приносят ощутимую пользу - это наблюдение покрытий звезд астероидами. Эти наблюдения помогают уточнять размеры и орбиты известных астероидов. Полосы видимости покрытий, как правило, весьма узки (определяются размерами астероида) и в эти полосы астрономические обсерватории попадают не часто.
Конечно, для точных наблюдений необходимы точная привязка к местности (знание координат места наблюдения) и определение момента события и его продолжительности (точный хронометраж времени), что тоже представляет собой не простую задачу. В крайнем случае координаты места можно найти по спутниковым картам, а время определить с точностью до долей секунды с помощью хронометра. Но даже сам факт покрытия (или его осутствие) при точных координатах места может иметь значение.
9 октября около 3:54 по рижскому времени произойдет покрытие астероидом Erin (2167) звезды HIP5081 (блеск 5,6m!) в созвездии Рыб. Правда полоса покрытия проходит несколько севернее Латвии (Швеция, Балтика, север Эстонии), но точность орбиты астероида не абсолютна. Есть мизерный шанс увидеть покрытие.
Ссылка на условия видимости приводится.
http://asteroidoccultation.com/2009_10/1009_2167_22595.htm
